El método Lean Startup: claves de funcionamiento

Seguro que has oído hablar del método Lean Startup, que tan de moda se ha puesto en los últimos años a raíz del libro “El método Lean Startup” de Eric Ries. Pero quizá no sabes bien en qué consiste ni, lo más importante, en qué puede serle útil a una empresa pequeña que empieza, como la tuya. Hoy vamos a explicarle las claves de funcionamiento del método Lean Startup y qué beneficios puede aportar con respecto a un plan de negocio y puesta en marcha más tradicional.

El método Lean Startup, que literalmente significa “Startup Ligera”, es una metodología de negocios que aporta un marco de planificación y actuación de rápida acción y reacción. Favorece al máximo el testeo de la oferta con público real lo más rápido posible y su optimización en función del feedback del mercado.

En esencia, el Lean Startup aboga porque lances el producto lo más rápido posible, obtengas datos reales lo antes posible y en función de eso mejores tu propuesta o la cambies, es decir, la pivotes, también lo antes posible.

El aspecto más llamativo es que en el método Lean Startup no hay un plan de negocio al uso. El motivo es que, como se ha demostrado y debatido en los últimos años, los planes de negocio son a menudo ejercicios de ciencia ficción, en el mejor de los casos llenos de buenas intenciones.

Y es que es totalmente imposible valorar seriamente la viabilidad de un negocio planificado en un documento, porque no se tienen datos reales del mercado. A menudo, los emprendedores pasan meses o incluso un año entero desarrollando un plan de negocio sin lanzar el producto al mercado, y luego la realidad se encarga de tirar por la borda toda la planificación.

El Lean Startup, por el contrario, defiende la idea de ponerse a vender cuanto antes, aunque no se tenga un plan de negocio desarrollado al dedillo como se había hecho hasta el momento. La mejor manera de saber si una idea de negocio es viable es probarla con el mercado mismo, así que cuanto antes te pongas a vender, antes tendrás datos reales con los que contrastar tu idea.

Sin embargo, eso no implica salir al mercado con cero planificación, ya que sería una locura total. Lo que propone el método Lean Startup es utilizar una herramienta de planificación “ligera”, fácil de rectificar, llamada Canvas.

El Canvas es, como su nombre indica, un lienzo en el que vas a desplegar una visión muy esquemática de tu negocio, destacando sus puntos clave para no descuidarlos. En los Canvas se suelen utilizar post-its, un elemento que te permitirá modificar rápidamente los puntos clave de tu negocio a medida que lo testeas con la realidad. La idea del Canvas es que siempre puedas visualizar la esencia de tu negocio y sus puntos más importantes, algo que con un plan de negocio tradicional es imposible.

En el Lean Startup hay una serie de fases definidas:

Es la idea de negocio, la solución a una necesidad que has percibido en un público objetivo. Esta idea es la que antes habrías desarrollado en un plan de negocio durante un año. Con el Lean Startup, en cambio, lo que necesitas es testearla cuanto antes.

Una vez ya tienes clara tu idea, crea un prototipo, desarrolla el Producto Mínimo Viable (PMV) o monta tu tienda online cuanto antes para poder empezar a vender.

El prototipo o el Producto Mínimo Viable son conceptos que se refieren a lanzar un prototipo del producto, o bien el producto final pero con las prestaciones mínimas para resolver la necesidad del público objetivo. Esto tiene sentido en caso de que el producto lo desarrolles tú.

En el caso de que tu idea gire alrededor de distribuir un tipo de producto fabricado por terceros, el “prototipo” que deberás crear es la plataforma de venta, o sea, la tienda online. Con herramientas en la nube con la nuestra lo tienes más que fácil para poner en marcha tu tienda online en menos de 24h.

Lanzar el producto enseguida te permitirá obtener datos de venta rápidamente, que podrás analizar y medir para sacar conclusiones. Mientras que en el plan de negocio tradicional a menudo se pierde tiempo “testeando” el producto en focus groups, en el Lean Startup el testeo es 100% real: son datos reales de venta lo que obtienes, más fiables imposible.

Esos datos de venta bien medidos y analizados te mostrarán si tu idea de negocio es viable, y también qué aspectos de lo que ofreces funcionan y cuáles no. Los aspectos que funcionan deberemos optimizarlos para que cada vez funcionen mejor; y los aspectos que no funcionan deberemos abandonarlos, pivotando nuestro enfoque.

A veces, la idea de negocio no funciona en absoluto y hay que pivotar el negocio entero, replanteando la idea inicial por completo.

Llegados a este punto, seguro que te quedan claras muchas de las ventajas del método Lean Startup:

• Aligera enormemente el proceso de montar y lanzar una empresa
• Es un plan de actuación y trabajo que permite trabajar rápido
• Se opera con datos reales, no con previsiones inventadas
• Utiliza herramientas mucho más visuales (Canvas)
• Nos permite reaccionar rápidamente si la idea original fracasa

Sin embargo, la “ligereza” del Lean Startup a menudo puede confundirse con una nula planificación que puede llevar al garete cualquier idea. En este sentido, los peligros del método son:

• Puede invitar a lanzar un negocio sin reflexión estratégica previa
• Puede hacernos creer que una mala idea puede pivotarse infinitas veces hasta dar con la fórmula magistral
• Puede invitar a lanzar una idea de negocio sin tener en cuenta el mercado; en este sentido, es recomendable hacer al menos un estudio de mercado básico para tener una idea de situación del terreno

Esperamos que con este post te haya quedado más claro qué es el método Lean Startup y qué beneficios puedes obtener de él si estás pensando en lanzar tu propio negocio.