Akira Cómics, una llibreria de còmics per a tots

Akira Cómics és una llibreria madrilenya especialitzada en la venda de còmics que des de 1993 està donant guerra, trencant els estereotips del seu sector i avançant-se a les tendències comercials. Avui parlem amb el seu equip directiu, que ens explica la seva història des dels seus inicis fins al dia d'avui.

Som una llibreria familiar i independent. Vam obrir el 1993 perquè Mariano [Marugán], el cap de [la] família [Marugán], venia de treballar durant molts anys en Unisys, una de les multinacionals top del sector de la informàtica durant dècades. Aquest bagatge informàtic precisament va condicionar l'educació de Jesús [Marugán], qui des de molt petit es va sentir atret per tot el relacionat amb la informàtica i la tecnologia.

La llibreria va sorgir com a idea de posar, en un barri perifèric de Madrid, una botiga de còmics on no n'hi havia, fruit de la idea d'Iván i Jesús, els dos membres més joves i “comiqueros” de la família Marugán. A Madrid existia una llei no escrita que gairebé obligava a les botigues de còmics a posar-se al centre de la ciutat, i Akira Còmics va trencar aquesta tendència muntant un punt de venda en un barri distant del centre com el del Pilar, que era (i segueix sent) el barri residencial de la pròpia família Marugán.

La llarga relació entre la família Marugán i la informàtica, originada per la feina de Mariano Marugán abans de posar la llibreria, va condicionar la manera de pensar i de treballar des del primer moment. Ja a l'estiu de 1994, Akira Còmics es va informatitzar, avançant-se a un gremi habituat a apuntar en una llibreta el que es venia i amb prou feines utilitzar ni una simple màquina enregistradora fins a aquell moment.

La cosa no va quedar aquí, i quan el 1995 vam entrar en contacte amb aquest nou canal de comunicació, incipient en aquells moments, com era Internet, d'una manera gairebé gairebé innata va sorgir la idea d’entrar a internet i muntar una web de la llibreria com a aparador digital i portal de vendes. La idea, que avui dia és trivial, consistia a mostrar a la web tots els productes dels que disposàvem en botiga (en aquells temps, gairebé 10.000 referències diferents) per donar-los a conèixer i de pas vendre'ls com a canal alternatiu a les comandes per correu o per telèfon.

Aquella primera web va començar allotjada en la ja desapareguda RedesTB (va ser comprada per Retevisión anys després) i escrita en HTML pel mateix Jesús, que al llarg de 1995 es va iniciar en aquesta programació.

Des de la seva creació el 1995, nosaltres entenem el canal online com un "complement" a la botiga física, no com un substitut. Sempre hem cregut que tots dos canals, l'on i l'off, aporten coses interessants i complementàries a l'experiència de compra del client, sigui visitant físic o internauta.

En el cas de la web, els avantatges més immediats que ofereix (a part de l’omnipresent descompte web) és organitzar, mostrar i classificar els productes d'una manera que físicament no és possible oferir. I de fet la web (en el nostre cas) ha aconseguit substituir amb èxit el tradicional catàleg imprès, que cap a mitjans dels 90 va començar a quedar obsolet.

L'experiència de compra a la web, podent saber si un producte està físicament a botiga (amb stock disponible), és probablement l'altre gran avantatge de la web, ja que l'internauta pot conèixer de forma immediata l'estat de disponibilitat dels productes que venem sense haver de moure’s per la botiga.

La gestió del nostre catàleg online, còpia mirall del que tenim a la pròpia llibreria, i que ja supera les 40.000 referències "vives", suposa l'esforç i sinergia laboral de dues empreses, Oleo Interactive i Defontsoft Informática.

Si comencem per l'última, Defontsoft és qui ens proveeix del programa de gestió Galatea en botiga, una de les eines més potents que hi ha al mercat nacional i que coneixem des de 2001, quan vam començar a treballar amb ells. Galatea permet organitzar i gestionar una llibreria (en el nostre cas de còmics) amb gran solvència i eficàcia per organitzar dades, vendes, i informació.

La part online és responsabilitat d’Oleo Interactive, que han desenvolupat una eina web tan completa com ben dissenyada. Esmentàvem la sinergia entre totes dues, perquè és la posada en comú de les dues empreses, la comunicació entre botiga i núvol, Galatea i Oleo, el que permet que tot funcioni a la perfecció, que la web mostri els nostres productes en temps real, que ho organitzi bé i que sigui un mirall perfecte del que tenim i venem a la botiga física.

Un cop dit tot això, el "dia a dia" d'aquest catàleg suposa la feina constant i diària del personal de la llibreria, que d'una banda estan sanejant la base de dades de Galatea, millorant-la, actualitzant-la, i d'altra banda de la feina també diària dels membres de la llibreria que gestionen la web i per tant decideixen com és la millor manera d'organitzar les novetats i el fons.

La veritat és que la nostra gestió en l'última dècada ha estat força bona tot i els temps tan dolents que ens toca viure en la vessant comercial des del 2008. Gran part de la culpa d'això, o gairebé tota, la hi donem a la forma que tenim de gestionar l'economia de la botiga, un exemple per a altres empreses segons molts periodistes del mitjà.

Aquesta gestió ha ajudat a que la sostenibilitat de la llibreria no es vegi detinguda per la crisi, i a que de fet l'equip humà que forma la llibreria s'hagi vist incrementat en tres membres en els últims anys.

Cal matisar, de fet, que no ens agrada incorporar llocs de treball temporals o externs com és (per desgràcia) moneda comuna ara mateix en el teixit industrial espanyol, sinó que mantenim el romanticisme d'incorporar a la nostra família Akira a gent que siguin companys amb contracte indefinit i totalment integrats a l'empresa. Que se sentin tractats per nosaltres el millor possible.

L’Eisner "Spirit of Comics" és el premi més internacional i important que una botiga de còmics pot guanyar al món ara mateix. Els factors que s'analitzen a l'hora de concedir-lo són diversos, però basats en que la teva imatge i projecció tant pel que fa al sector del còmic com pel que fa al teu veïnat, siguin la de mostrar un punt de venda sanejat, estètic, avantguardista, i molt implicat amb la captació de nous lectors.

És un premi que mira d'incentivar que les llibreries de còmics deixin de ser un lloc endogàmic i fosc on només els iniciats tinguin ganes d'entrar-hi a comprar. Tot el contrari, fomenta i estimula que els establiments, sent molt coneixedors del còmic i la seva venda, mirin de proposar una botiga que convidi al desconegut a entrar i mirar còmics. Que agradi al no lector de còmics i que transmeti una imatge alhora de punt cultural però modern.

En aquest sentit, i sense ànim de semblar petulants, el premi va saber veure en Akira Còmics un dels molt escassos punts de venda de còmics espanyols que des del seu primer minut de vida ha portat aquesta actitud per bandera. A partir del soroll mediàtic que vam fer amb el premi, moltes botigues espanyoles van seguint el camí que nosaltres hem començat.

El premi per a nosaltres ha suposat una consolidació mediàtica com a punt de venda referencial dins i fora del sector del còmic a Espanya. Des del 2012, molta gent ens escolta i molta més encara ens té en compte, perquè aprecia el que fem o ha entès que som tendència en el que volem fer. En aquest sentit, la notorietat ha portat a clients i personalitats fins al nostre establiment.

Pel que fa a les vendes, al canal offline el premi ha ensenyat a molta gent com fem les coses i com és la botiga. En aquest sentit, i ja que mirem de que sigui bonica i original, ha ofert a moltes persones una cosa que abans no coneixien. Si parlem del canal online, el premi ha donat a conèixer una web que fins a aquest moment ja era molt bona i molt bonica, però més desconeguda. Ara, el tràfic que tenim i els visitants que ens fan servir cada mes tenen unes xifres impensables abans del premi Eisner.

El nostre feedback és absolutament positiu, però cal matisar: el fet de treballar amb Youtubers ara mateix és com anunciar-te a la televisió: si ho fas bé i tries bé cadena, programa i horari et donarà molt bons resultats.

Amb els Youtubers és igual, ja que no donarà el mateix resultat a una llibreria de còmics com nosaltres col·laborar amb influencers de moda, Youtubers de jocs, o booktubers. Cadascun té la seva audiència i el seu públic, però la monetització d'aquesta col·laboració no serà la mateixa ja que els target de cada tipus de Youtuber són diferents, i això és independent del volum de subscriptors que tinguin, que per descomptat també hi influeix.

En resum, considerem que és una feina molt interessant, si es fa bé, és clar, i el nostre futur es presenta molt molt interessant en aquesta línia.

Com ja ens va passar el 1995 quan vam ser gairebé de les primeres empreses espanyoles a desembarcar a Espanya, amb l'app teníem clar que calia tenir desenvolupada aquesta plataforma tant per a donar-li difusió a la nostra web com per establir les bases del futur de l'eCommerce, cada vegada més enfocat en els dispositius mòbils.

Sabem que un dia arribarà que les app de botigues seran moneda comuna, però el nostre gust per la tecnologia i el nostre enteniment de la mateixa ens han portat a oferir ja una app tant per iOS com Android de la qual n’estem molt contents perquè ens permet fer moltes coses. I de fet el seu futur serà encara més interessant.

El millor consell és que miri de posar-se en el lloc del comprador a l'hora de dissenyar la seva web, aplicacions, workflow o serveis web. En general l'experiència de compra online és una cosa que moltes empreses descuiden o menystenen per darrere del producte o del preu, i nosaltres entenem que tan important (o més) és tenir producte a preu interessant com disposar d'una web atractiva i senzilla i un sistema de treball còmode per al qui ven i intuïtiu per al qual demana.

Des d’Oleoshop desitgem a Akira Còmics molts èxits i que segueixin tan a l'avantguarda com fins ara.

Imatges | Akira Còmics.