Pros i contres dels marketplaces

En començar una botiga online, sovint ens sorgeix el dubte de si paga la pena invertir en la nostra pròpia plataforma d'ecommerce tenint a l'abast de la mà marketplaces com Amazon, eBay o Rakuten, que ens permeten començar a vendre ràpidament a un públic molt ampli gairebé sense inversió. Com tot en aquesta vida, els marketplaces tenen els seus pros i contres, i encara que d'entrada semblen un camí de roses, la veritat és que el camí és ple de trampes. Avui ens preguntem si els marketplaces són plataformes en les quals qualsevol que tingui intenció de vendre online hauria d'estar-hi present o no, i ho fem compartint amb tu els seus principals pros i contres. Esperem que amb aquesta informació puguis valorar-los i decidir si els beneficis potencials que t'ofereixen compensen els seus riscos a llarg termini.

I sobretot en els primers temps, que són els més durs. I és que de tots és sabut que perquè una botiga online independent comenci a donar els seus primers fruits han de passar entre 6 mesos i 2 anys depenent del madur que estigui el sector. Davant d'aquestes xifres, i sobretot davant la inversió en temps i diners que suposen, no és estrany que més d'un es senti temptat per l'immens tràfic al qual s'accedeix instantàniament si s’obre una botiga a un marketplace. I és que cap botiga online independent pot competir amb la inversió publicitària ni amb el tràfic d'Amazon, eBay o Rakuten, i això fa que, molt probablement, si obres una botiga online a qualsevol d'aquests marketplaces, comencis a vendre més, millor i molt abans que si comptéssis només amb recursos propis.

Alguns marketplaces –com ara Amazon- ofereixen tantes facilitats que pot donar-se el cas que l'únic que tu hi posis sigui el producte i el contingut; la resta ho posa el marketplace. I per "la resta" ens referim a tota la resta: la plataforma d'ecommerce, la logística, el transport, el hosting, el SEO, la publicitat ... Pot donar-se la situació que tu només hagis d'invertir un cert temps en crear la teva petita botiga online dins del marketplace; en escriure, activar i ampliar el teu catàleg; i en gestionar les comandes que rebis. I tot per una mòdica comissió sobre cada venda. Sembla l’acord del segle, oi? És que ho és - sempre que no tinguis massa èxit, cas en el qual les comissions per venda potser ja no et semblin tan baixes i probablement comencis a recelar de la informació estratègica del teu negoci.

Formar part d'un marketplace i vendre els teus productes exclusivament a través d'aquest tipus de sites no implica renunciar a una marca pròpia, i això és un avantatge. Com a venedor professional, disposaràs de la teva marca pròpia i del teu logo, i els teus clients podran valorar-te a tu en particular de manera independent. També podran buscar la botiga dins del marketplace i comprar-a tu i no a un altre venedor que vengui productes de la mateixa categoria - igual que si estiguéssin passejant en un centre comercial virtual i decidissin entrar a la botiga de la marca X i no la de la marca Y. Això és un punt a favor, ja que a través de l'experiència del catàleg i de l'atenció al client que ofereixis a l'usuari, pots construir la teva marca sense renunciar al tràfic i als beneficis del Marketplace.

Si has començat a vendre online a través d'un marketplace i un bon dia decideixes que ja has crescut prou com per tenir la teva pròpia botiga online, una de les pitjors sorpreses que pots emportar-te és descobrir de sobte que cap marketplace et permetrà exportar la teva base de dades de clients. Com ho sents: en un marketplace els clients no són teus, i per tant mai no podràs tenir una base de dades pròpia dels clients que ja t'han comprat. Tampoc tindràs mai accés a dades rellevants a l'hora de realitzar accions promocionals, com ara l'històric de comandes de cada client, la seva freqüència de compra, el seu tiquet mitjà, etc. Els marketplaces senzillament et permeten accedir i vendre als seus clients, a condició que aquests es mantinguin com a tals. Sortir i muntar una botiga online pròpia suposa tornar a començar.

És cert que no invertiràs ni un duro en hosting, plataforma d'ecommerce, publicitat, SEO ... però també és igual de cert que "la botiga" d'Amazon, eBay o Rakuten mai no serà teva. Els marketplaces et cedeixen un espai al seu catàleg perquè tu, humil venedor, puguis vendre els teus productes als milions d'usuaris que visiten el marketplace diàriament. Però si el dia de demà decideixes que ja ets gran i que vols traslladar la teva botiga online d'Amazon, eBay o Rakuten a un domini propi, que no et sorprengui descobrir que no podràs duplicar la botiga: hauràs de tornar a crear el catàleg des de zero , escriure una altra vegada les fitxes de producte, pujar les fotos ... Tot això a més de contractar tot el que no havies contractat fins ara, i com dèiem més amunt, sense un sol client. A la llum de tot això, i donat que avui dia existeixen plataformes d’ecommerce com Oleoshop o WooCommerce que per un preu més que raonable et permeten disposar d'una botiga online en pocs passos i amb plantilles predissenyades molt xules, planteja't si no et paga la pena muntar una botiga online pròpia -encara que sigui molt senzilla - des del principi.

Les atractives condicions que ofereixen els marketplaces als venedors no són atractives per casualitat: tenen per objectiu atreure quants més venedors millor, perquè el veritable negoci del marketplace no està en les comissions que li cobra al venedor, sinó en la base de clients a la qual atreu a costa del venedor i sobretot en la informació estratègica que obté sobre una infinitat de sectors a través del venedor, cosa que li permet detectar oportunitats de negoci i explotar-a fons, en ocasions amb molt poca ètica.

És molt important que tinguis clar que el marketplace és el teu competidor, i que venent els teus productes en la seva plataforma li estàs proporcionant informació confidencial sobre el teu negoci, sobre el teu facturació, sobre el tipus de producte que vens millor, sobre el teu volum de clients, sobre el volum de negoci que generen els teus best sellers... En definitiva, estaràs permetent que el teu pitjor competidor potencial, aquell al quaul mai no podràs guanyar, accedeixi sense censura al back-office de la botiga.

Abans comentàvem que vendre en un marketplace et permetia estalviar moltes despeses... però quin és el veritable cost a llarg termini? Un marketplace posa al teu abast un lloc aparentment ideal on vendre els teus productes, gairebé de franc i amb un tràfic incomparable, però ho fa a canvi del que té més valor per a tu: la teva base de clients i tota la informació estratègica sobre el teu negoci i el teu sector.

Així que com veus vendre en un marketplace té els seus pros i contres. Pot ser una opció interessant per a petits comerços o fins i tot per a particulars que volen iniciar-se en això de vendre online i comencen amb una capacitat d'inversió igual a zero. També pot ser una bona idea incloure els marketplaces en una estratègia de distribució més àmplia com un complement al negoci principal de la botiga online pròpia -sempre tenint clar el que significa vendre en un marketplace pel que fa a la propietat de la botiga i els clients. Però potser no sembla tan bona opció si el teu volum de negoci és molt elevat o si no comptes amb una botiga online pròpia i tota la teva facturació depèn al 100% dels marketplaces.

I vosaltres, què en penseu sobre els marketplaces? Marketplaces sí o no?

Imatges | Fotolia.